Parte 1 – Evangelismo personal con alguien que dice: «Seré perseguido si me hago cristiano»
I. Muéstrele la miserable condición del hombre sin Cristo.
1. Su infeliz condición actual.
2. Su futuro tormento sin Cristo.
II. Muéstrele la gloriosa posición del creyente en Jesús.
1. Su felicidad actual en medio de la persecución.
2. Su gloria futura con Cristo.
III. Afronta la cuestión del pecado.
1. Su necesidad.
2. Cristo como Salvador.
3. La única condición.
Sin duda, el bosquejo es demasiado completo para usarlo en su totalidad en un solo caso, pero alguien guiado por el Espíritu Santo puede encontrar el plan y los versículos útiles para satisfacer la necesidad del individuo. El plan es contrastar la vida del hombre sin Cristo y la vida del creyente en Cristo y, mostrándole al hombre su urgente necesidad de salvación, llevarlo lo antes posible a una decisión por Cristo. Se supone que el hombre que se da cuenta plenamente de su necesidad de un Salvador no se preocupará por mucho tiempo por la posible persecución, si acepta, por lo que damos como primer punto:
I. Muéstrele la miserable condición del hombre sin Cristo.
1. Su infeliz condición actual.
(1). No hay paz, dijo mi Dios, para los impíos. (Isaías 57:21).
(2). El versículo anterior se aplica a él porque todos pecaron (Rom. 3:10-19, 23).
(3). El incrédulo no puede tener paz porque está bajo condenación (Juan 3:18, 19); bajo la ira de Dios (Juan 3:36); y sin esperanza y sin Dios en el mundo (Ef. 2:12).
2. Su futuro tormento sin Cristo.
(1). Sufrirá pena de eterna perdición, excluido de la presencia del Señor (2 Tes. 1:7-9). Véase también Mateo 25:46.
(2). ¡Cuánto peor que la actual persecución de los justos es el tormento de los impíos como se describe en la Palabra de Dios! «Atormentado en esta llama» (Lucas 16:23,24), «y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos. Y no tienen reposo de día ni de noche» (Apocalipsis 14:11).
II. Muéstrele la gloriosa posición del creyente en Jesús.
1. Su felicidad actual en medio de la persecución.
(1). Espera persecución.
a. Los profetas fueron perseguidos (Mateo 5:12; Hebreos 11:36-40). «¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres?» (Hechos 7:52).
b. Los apóstoles y los primeros cristianos fueron perseguidos (1 Tes. 2:14, 15; 2 Ti. 3:10-12). «Y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución;» (2 Tim. 3:12).
c. Cristo sufrió por nosotros (Isaías 53; Hebreos 12:2, 3).
d. Estamos llamados a compartir su sufrimiento. «Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo no es mayor que su señor. Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán;» (Juan 15:20). «Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él» (Fil. 1:29). «A fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte» (Fil. 3:10).
(2). Se regocija en medio de las persecuciones.
a. Porque glorifica a Dios (1 Ped. 4:14).
b. Porque ha sido tenido por digno de compartir sus sufrimientos. «Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre» (Hechos 5:41). «Sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría. Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre vosotros. Ciertamente, de parte de ellos, él es blasfemado, pero por vosotros es glorificado.” (1 Pedro 4:13, 14).
c. Por el fruto que le aporta. «Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia» (Santiago 1:2, 3).
d. Por la recompensa que le trae. «Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros» (Mateo 5:10-12).
e. Por la victoria y seguridad que tiene en Cristo. «Y me ha dicho: Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte (2 Cor. 12:9, 10). «¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Como está escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; Somos contados como ovejas de matadero. Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó» (Romanos 8:35-37).
(3) El Espíritu Santo le da amor por sus perseguidores. Mat. 5:44; 1 Cor. 4:12. («Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe»); Gal. 5:22.
(4) El Espíritu Santo le da una paz que sobrepasa todo entendimiento. (Filipenses 4:7; Isaías 26:3; Gálatas 5:22).
(5) Tiene comunión con Dios y consuelo en todas las tribulaciones. «Nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo» (1 Juan 1:3), 2 Cor. 1:3-6; Juan 14:16.
(6). Tiene compañerismo y consuelo con sus compañeros creyentes. «Por lo cual, animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, así como lo hacéis» (1 Tes. 5:11). «Pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado» (1 Juan 1:7).
2. Su gloria futura con Cristo.
(1). Al que sufre con Cristo se le promete una gran recompensa en el cielo. (Mateo 5:10-12). «Bienaventurados seréis cuando los hombres os aborrezcan, y cuando os aparten de sí, y os vituperen, y desechen vuestro nombre como malo, por causa del Hijo del Hombre. Gozaos en aquel día, y alegraos, porque he aquí vuestro galardón es grande en los cielos; porque así hacían sus padres con los profetas» (Lucas 6:22, 23).
(2). El que sufrió con Cristo será coheredero con Cristo, reinará con Él, siendo glorificado con Él. «Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados» (Romanos 8:17). «Si sufrimos, también reinaremos con él;» (2 Tim. 2:12).
III. Afronta la cuestión del pecado.
1. Muéstrele las dos imágenes en contraste, enfatizando su necesidad actual (Rom. 6:23).
2. Muéstrele a Jesús como el Salvador que necesita.
(1). La obra consumada y sacrificial de Cristo (Isaías 53:6; 2 Corintios 5:21).
(2). El poder de la resurrección de Cristo. (Hebreos 7:25).
3. Muéstrele la única condición por la cual puede convertirse en cristiano.
(1). Déjele muy claro que ninguna persecución que padezca, sea cual sea el motivo, lo salvará (Efesios 2:8, 9).
(2). Ínstalo a creer en el nombre del Señor Jesucristo (Juan 1:12).
Parte 2
OBSERVACIONES GENERALES:
1. Asegúrate de si ésta es la verdadera dificultad. Si es así, no hables a la ligera al respecto. Ponte en un espíritu comprensivo, admitiendo la posibilidad de persecución.
2. Descubra si se trata de un miedo sincero al sufrimiento o simplemente de una falta de voluntad para ser perseguido.
3. Descubra qué forma tomará la persecución o cuál será su resultado.
El siguiente método para abordar las objeciones de esta clase debe adaptarse y dirigirse a cada caso particular, como se descubrió a través del diagnóstico anterior.
I. La inevitabilidad de la persecución
1. La persecución nace del odio. El mundo odia a Dios, a los hombres de Dios y todas las cosas de Dios; por eso persiguen a los seguidores de Cristo. «Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece» (Juan 15:18, 19).
2. Todos los hombres de Dios tuvieron que sufrir persecución; los profetas (Hechos 7:52); Cristo (Juan 5:16); los discípulos de Cristo (Hechos 8:1). A pesar de esto, se mantuvieron firmes en sus convicciones: «Muchos son mis perseguidores y mis enemigos, Mas de tus testimonios no me he apartado» (Sal. 119:157).
3. Cristo predijo la persecución. «Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán;» (Juan 15:20; Mateo 10:22).
4. El Espíritu Santo, a través de los apóstoles, da testimonio del mismo efecto. «Y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución;» (2 Tim. 3:12).
II. La necesidad de soportar la persecución
1. Para ser obediente a los principios y condiciones de Cristo para un verdadero discipulado. «Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame.
Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué recompensa dará el hombre por su alma?» (Mateo 16:24-26).
2. Para demostrar nuestro amor a Cristo. «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15).
3. Para dar un testimonio eficaz. «He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas. Y guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios, y en sus sinagogas os azotarán; y aun ante gobernadores y reyes seréis llevados por causa de mí, para testimonio a ellos y a los gentiles» (Mateo 10:16-18).
III. Las promesas de Dios para quienes padecen persecución
1. Él no te desamparará. «Aunque mi padre y mi madre me dejaran, Con todo, Jehová me recogerá» (Sal. 27:10). «Perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos;» (2 Cor. 4:9).
2. Él te protegerá. «Porque él me esconderá en su tabernáculo en el día del mal; Me ocultará en lo reservado de su morada; Sobre una roca me pondrá en alto» (Sal. 27:5).
3. Él te dará fuerzas. «No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar» (1 Cor. 10:13).
4. Él te librará. «Persecuciones, padecimientos, como los que me sobrevinieron en Antioquía, en Iconio, en Listra; persecuciones que he sufrido, y de todas me ha librado el Señor» (2 Tim. 3:11).
IV. La gracia de soportar la persecución
1. Bendición. «Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos» (Mateo 5:10).
2. Privilegio. «Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él» (Fil. 1:29).
3. Honor. «Y convinieron con él; y llamando a los apóstoles, después de azotarlos, les intimaron que no hablasen en el nombre de Jesús, y los pusieron en libertad. Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre» (Hechos 5:40, 41).
4. Placer. «Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte» (2 Cor. 12:10).
5. Felicidad. «Mas también si alguna cosa padecéis por causa de la justicia, bienaventurados sois. Por tanto, no os amedrentéis por temor de ellos, ni os conturbéis,» (1 Pedro 3:14).
6. Gloria. «Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse» (Romanos 8:18).
V. Los resultados de una persecución duradera
1. Fortalece la fe y la confianza en Dios. «Bueno me es haber sido humillado, para que aprenda tus estatutos» (Sal. 119:71).
2. Recupera la simpatía y el amor de los perseguidores. «Cuando el centurión vio lo que había acontecido, dio gloria a Dios, diciendo: Verdaderamente este hombre era justo. Y toda la multitud de los que estaban presentes en este espectáculo, viendo lo que había acontecido, se volvían golpeándose el pecho» (Lucas 23:47, 48).
3. Conversión de los perseguidores. El caso de Esteban y Saúl. Hechos, caps. 7-9. «Y no era conocido de vista a las iglesias de Judea, que eran en Cristo; solamente oían decir: Aquel que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la fe que en otro tiempo asolaba» (Gálatas 1:22-23).
VI. La recompensa por soportar la persecución
1. Dios nos recompensará en el cielo. «Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros» (Mateo 5:12).
2. Reinar con Cristo. «Si sufrimos, también reinaremos con él; Si le negáremos, él también nos negará» (2 Tim. 2:12). «Sin cruza, no hay corona.»
VII. Consecuencias de un hombre que rechaza a Cristo por temor a la persecución
1. No puede ser discípulo de Cristo. «Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo» (Lucas 14:27).
2. No es digno de Cristo. «Y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí» (Mateo 10:38).
3. Será rechazado por Cristo en el último día. «Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del Hombre se avergonzará también de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles» (Marcos 8:38).
4. Será castigado con destrucción eterna. «Y a vosotros que sois atribulados, daros reposo con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo; los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder» (2 Tes. 1:7-9).
5. Será duramente castigado. «El que viola la ley de Moisés, por el testimonio de dos o de tres testigos muere irremisiblemente. ¿Cuánto mayor castigo pensáis que merecerá el que pisoteare al Hijo de Dios, y tuviere por inmunda la sangre del pacto en la cual fue santificado, e hiciere afrenta al Espíritu de gracia?» (Hebreos 10:28-29).
Probable persecución temporal; ¡cierta seguridad eterna! ¿Cuál escogerás?
The Christian Worker’s Magazine, 1918